傳說人在死後，死者於頭七時靈魂會化作昆蟲 (飛蛾)，也有說飛蛾是帶領死者上路的昆蟲。 傳統習俗來說，如果在逝世先人的頭七時，有飛蛾等昆蟲在家中出現，絕不能打死或捕捉，原因是為免死者不能回到陰間。更有傳說指蝴蝶或飛蛾等亦會在靈堂徘徊。

但有學者曾以科學角度解釋，飛蛾有習性見到光線就飛過去，而靈堂等處都會由家屬用蠟燭拜祭，晚上的燭光吸引了飛蛾。 不過，寧可信其有，在靈堂或墳場一切動物都可能是先人的化身，不論見到蝴蝶、飛蛾、螞蟻、甲蟲、蜈蚣，都不宜傷害。 否則到時傷害了先人，就是不孝了。