自古民間流傳: 鬼差“牛頭馬面”和“黑白無常” 會到人間把靈魂帶返地獄。

牛頭和馬面，是鬼界有名的「鬼見愁，職責就是去抓已經死去的孤魂野鬼，或者押解靈魂到各監所服刑。馬面將軍是馬頭人身，手拿著鎈。牛頭將軍是牛頭人身，手上拿著戟，都是專門用來刺戳不服從的鬼魂。

黒無常將軍(八爺)，原名為范無救，個子矮小，圓睜雙眼看起來非常兇惡，身穿黑衣頭戴圓帽，手拿枷鎖和鐵鍊，用枷鎖把往生者的魂拷上，並以鐵鍊拖回城隍處報到。

白無常將軍(七爺)，原名為謝必安，個子高大，身穿白衣頭戴高帽，手拿著扇(若拘錯魂可揮動扇子，人則可回魂)和執火簽令(若往生魂經由城隍判定有冤屈)。

所以說，黑白無常的工作和陽間的人將成為陰間靈有關，但牛頭和馬面是負責押解已成為陰間鬼靈但浪蕩在人間的鬼魂。